91 évesen nyomta le a 3500 kilométeres túrát

Van, aki 91 évesen már a rövidebb sétákat is komoly teljesítményként könyvelheti el. Dale „Grey Beard” Sanders ( a becenév jelentése: szürke szakáll) viszont nyár végén befejezte az Egyesült Államok legendás Appalachian Trail túraútvonalát, és ezzel ő lett a legidősebb ember, aki valaha teljesítette a távot.

Ne maradj le cikkeinkről, like-olj minket a Facebookon is!

Követem!

A Georgia állambeli Springer Mountain és a Maine-ben található Mount Katahdin között húzódó útvonal 2193 mérföld, vagyis körülbelül 3530 kilométer hosszú. Sanders ráadásul nem először írta be magát ezen a helyen a történelemkönyvekbe.

Kilenc év után szerezte vissza a rekordját

Sanders 2017-ben, 82 éves korában már egyszer a teljes Appalachian Trail végére ért, amivel akkor ő lett a legidősebb teljesítő. Rekordját 2021-ben barátja, a „Nimblewill Nomad” becenéven ismert M. J. Eberhart döntötte meg 83 évesen.

Sanders ezután elhatározta, hogy visszaszerzi a címet. Újabb kísérletét 2025. szeptember 6-án kezdte a nyugat-virginiai Harpers Ferry közelében. Nem hagyományos módon haladt egyik végponttól a másikig, hanem több szakaszban teljesítette az útvonalat, és a telet otthon töltötte.

Ez a teljesítés szabályosnak számít. Az Appalachian Trail Conservancy meghatározása szerint a teljes útvonal szakaszai tetszőleges sorrendben, megszakításokkal is bejárhatók, amennyiben a túrázó egy éven belül teljesíti valamennyit. Sandersnek 359 nap kellett hozzá.

71 alkalommal esett el útközben

A második rekordkísérlet jóval nehezebbnek bizonyult, mint a kilenc évvel korábbi. Sanders saját számítása szerint 71 alkalommal esett el, ezek közül több komolyabb volt.

Júniusban Vermontban egy sziklás szakaszon bukott előre, és több helyen megsérült. Hetekkel később a bal karja elzsibbadt, ezért kórházba került. Az orvosok először sztrókra gyanakodtak, végül azonban kiderült, hogy egy becsípődött ideg okozta a tüneteket. Ekkor már Sanders is komolyan fontolgatta, hogy feladja a rekordkísérletet.

Végül folytatta, de még az utolsó napon sem úszta meg esés nélkül. A Katahdin csúcsától alig néhány száz méterre ismét elesett a sziklákon, és olyan erős fájdalmat érzett a jobb combjában és térdében, hogy egy ideig továbbmenni sem tudott. Körülbelül fél óra elteltével azonban ismét lábra állt, és befejezte a túrát.

Nem ez az első elképesztő rekordja

Sanders teljesítménye kevésbé tűnik váratlannak, ha megnézzük, mivel töltötte az elmúlt évtizedeket. Fiatalon az amerikai haditengerészetnél szolgált, versenyszerűen búvárkodott, később pedig parkokkal és rekreációval foglalkozott. A haditengerészettől 2002-ben, 37 év szolgálat után vonult nyugdíjba.

Nyolcvanévesen végigevezte a Mississippi teljes hosszát, majd 87 évesen ismét megtette az utat. Ugyancsak 87 évesen Guinness-rekordot állított fel azzal, hogy ő lett a legidősebb ember, aki teljesítette a Grand Canyon Rim-to-Rim-to-Rim túráját, vagyis az egyik peremtől a másikig, majd vissza gyalogolt.

És 91 évesen sem tervezi a visszavonulást. Sanders most saját Grand Canyon-rekordját szeretné megdönteni, hogy 91 évre emelje a korhatárt. Előtte azonban egy könnyedebb kaland következhet: meghívást kapott, hogy búvárkodjon az atlantai Georgia Aquariumban. Az Appalachian Trail után valószínűleg ez már inkább pihenésnek számít.

(A borítóképen Dale Sanders 82 évesen, előző rekordja teljesítésekor látható.)