Még nagyobb ragadozó végezhetett a gyilokmadárral 13 millió évvel ezelőtt

A gyilokmadarak az embernél nagyobbra, akár három méter magasra is megnövő ragadozók voltak az őskorban – bár való igaz, voltak sokkal kisebb termetű tagjai is ennek a családnak. A feltételezések szerint ezek a röpképtelen madarak irtó gyorsan futottak, áldozatukat rúgásokkal törték össze, de húskampószerű karmaik sem voltak ártalmatlanok.

És bár alapvetően csúcsragadozóként szokás a gyilokmadarakra tekinteni, egy 13 millió éves lelet azt mutatja, időnként ezek az állatok is összeakadhattak valami még nagyobbal, még veszélyesebbel. Kolumbiai paleontológusok ugyanis egy gyilokmadár maradványainak tanulmányozása során arra jutottak, azzal egy hatalmas, krokodil- vagy kajmánszerű hüllő végezhetett. A harapásnyomok 3D-szkennelésével rekonstruálták a halálos küzdelmet.

A Biology Letters folyóiratban megjelent tanulmányból kiderül, hogy a fognyomokat méretük és formájuk alapján összevetették a múzeumi gyűjteményekben található koponyákkal és fogsorokkal. A legnagyobb egyezést a Purussaurus neivensis mutatta, ami egy ötméteres, krokodilszerű lény volt. Az ugyanakkor még nem világos, hogy a hüllő valóban harcban oltotta-e ki a madár életét, vagy annak tetemére talált rá, és azt rágcsálta meg. Mindkét forgatókönyv lehetséges, annyi viszont biztos, hogy semmi nem utalt a szerzett sérülések gyógyulására.

Dr. Andres Link, a bogotái Universidad de Los Andes professzora, a kutatás vezetője szerint elképzelhető, hogy a hüllő a part közelében lesett prédára, amikor a madár megérkezett – ha tényleg összecsaptak, az a korabeli ökoszisztéma működéséről izgalmas új információkat árul el, és azt mutatja, a gyilokmadár sebezhetőbb volt, mint eddig hitték.

(forrás: BBC)

Ne maradj le cikkeinkről, like-olj minket a Facebookon is!

Követem!