Dinókra fájt a foga a frissen felfedezett őskrokodilnak

Először kerültek elő a mai krokodilokra hasonlító, így lényegében őskrokodilnak tekinthető állat maradványai az Argentínában található Chorillo Formáció területéről. A tudósok által Kostensuchus atrox névre keresztelt őslény úgynevezett hiperragadozó lehetett, azaz táplálékának legalább hetven százalékát húsok tették ki. Egyúttal pedig ez a második legnagyobb, mára már kihalt ragadozó, aminek fosszíliái abban a régióban kerültek elő.

A felfedezésről a PLOS One folyóiratban számoltak be, a tanulmány vezető szerzője, dr. Fernando Novas paleontológus úgy fogalmazott, a K. atrox a maga idejében ahhoz hasonló szerepet töltött be, mint manapság az oroszlánok a macskafélék között. Változatos élőhelyén előfordultak dinoszauruszok, hüllők és kétéltűek. Mivel az állat hozzávetőleg 3,5 méter hosszú, 250 kilogramm súlyú volt, erős állkapoccsal és nagy fogakkal rendelkezett, így kisebb növényevő dinókat is elejthetett, zsákmányát pedig meg is tudta védeni a betolakodóktól.

A K. atrox maradványait egyébként a kutatócsoport még 2020 tavaszán találta meg, amikor éppen egy másik őslény, egy nagy növényevő dinoszaurusz fosszíliái miatt végeztek ásatásokat. Az őskrokodil csontváza szinte komplett és igen jó állapotú volt, lenyűgözte a szakembereket. A hegyes, recés szélű fogak pedig alkalmasak arra, hogy a zsákmányállat bőrét, húsát átszúrva kiharapjon abból darabokat. A ma élő krokodilokhoz sokban hasonlít, de legalább ugyanolyan sok tulajdonságában el is tér azoktól – így például orrlyukai és szemei is másképp helyezkedtek el.

A továbbiakban a fogakból próbálnak majd többletinformációkat kinyerni, hogy jobban megértsék, pontosan hogyan vadászhatott és milyen volt az étrendje. A csontok belső szerkezetének alaposabb feltérképezése pedig a növekedési üteméről és koráról árulkodhat.

Ne maradj le cikkeinkről, like-olj minket a Facebookon is!

Követem!