9/11 hősei: voltak, akik életüket adták idegenekért

Jól emlékszem, hogy gyerekként a nagyszüleimnél játszottam a szőnyegen, amikor 2001. szeptember 11-én a háttérben a tévében rendkívüli híradó jelentkezett. Arról számoltak be, hogy a New York-i Világkereskedelmi Központ mindkét tornyába, valamint a Pentagonba is egy-egy repülőgép csapódott. Akkor, tizenegy évesen nem igazán értettem, mi történik pontosan, de azt éreztem, hogy nagyon nagy a baj. Ma már tudom, hogy csaknem háromezer ember életét vette el az összehangolt öngyilkos merénylet.

Ahogyan később kiderült, az al-Káida terrorszervezet állt az akció mögött. Az Egyesült Államok szinte azonnal terrorellenes harcot hirdetett, megtámadta és megszállta Afganisztánt. A merénylet kitervelését Oszama bin Ladennek tulajdonították, akit közel tíz évvel később, 2011. május 2-án egy tűzharc során likvidáltak az amerikai katonák.

Ne maradj le cikkeinkről, like-olj minket a Facebookon is!

Követem!

forrás: Neville Elder/Corbis via Getty Images

Neville Elder megrázó képe bejárta a világot

Mai szemmel, a történtek tudatában egészen furcsa és borzongató megnézni olyan klasszikus filmeket, mint a Francia kapcsolat, amelyben még építés közben láthatók az ikertornyok, az Annie Hall, ahol a háttérben, de egész hangsúlyosan tűnnek fel. Az 1978-as Supermanben a Christopher Reeve által életre keltett szuperhős repül el mellettük, míg a Reszkessetek, betörők! 2-ben Kevin nemcsak távolról szemléli őket, hanem a kilátóból pásztázza a metropoliszt. A Kötéltáncban Joseph Gordon-Levitt Philippe Petit-ként sétál végig az épületek közt kifeszített kötélen.

9/11 hősei

Amikor egyértelművé vált, mekkora a baj, és mi történt a tornyokkal, az első dolog, amit mindenki érzett, minden bizonnyal a pánik volt. Mindenki próbált menekülni a tőle telhető módon, és a World Trade Center épületeiben tartózkodó nagyjából 17.400 ember többségét sikerült is evakuálni, de voltak, akik kétségbeesésükben kiugrottak a tornyokból, mások a füst fogságába estek, az összeomláskor lelték halálukat, sokak pedig később hunytak el a katasztrófára visszavezethető légzőszervi és daganatos betegségben. A mentésben résztvevők – legyen szó tűzoltókról, rendőrökről, mentősökről – heroikusan küzdöttek másokért, de közülük is több mint négyszáz áldozat került ki. Néhány civil hősre azonban név szerint is emlékezünk: azokra, akik ahelyett, hogy saját bőrüket mentették volna, visszafordultak, és mindent kockára téve számukra idegeneket, ismeretleneket igyekeztek biztonságba juttatni.

forrás: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images

A tűzoltók erőn felül dolgoztak a mentésen, közülük is sokan odavesztek

Ilyen volt az a Welles Crowther, aki a közbeszédben a „vörös kendős férfiként” maradt meg. A fiatal, mindössze 24 éves részvénykereskedő önkéntes tűzoltóként is szolgált, ezért nem volt kérdés számára, hogy beszáll a mentésbe. A 104. emeleten dolgozott, de miután lejutott a 78. emeletre, ahol rengeteg sérültet talált, újra és újra visszatért, hogy a lépcsőhöz kísérje őket. Legalább tizennyolcan köszönhetik neki túlélésüket – viszont ő maga nem jutott ki. A 25. évforduló előtt néhány nappal posztumusz Elnöki Szabadság-érdemrenddel tüntették ki.

forrás: Facebook

Welles Crowther félelmet nem ismerve áldozta életét a mentésért

Ugyan a támadás mindenkit váratlanul ért és sokkolt, mégis volt valaki, aki tulajdonképpen készült rá. A vietnámi veterán Rick Rescorla a Morgan Stanley biztonsági főnöke volt abban az időben, de átélte az 1993-as WTC-robbantást is, pontosan ezt követően vált szinte rögeszméjévé, hogy a tornyokat újra megtámadhatják, ezért rendszeresen evakuációs gyakorlatokat tartott. Szeptember 11-én már akkor megkezdte a kiürítést, amikor a másik épületet érte a támadás, megafonnal adta az utasításokat, énekléssel nyugtatta az embereket. Közben felhívta feleségét, akinek azt mondta:

Rescorlát utoljára akkor látták, amikor éppen felfelé tartott, az összeomlást nem élte túl. 2700 életet viszont megmentett. Nem kevésbé szívszorító Frank De Martini építész és Pablo Ortiz építésvezető története sem. Ők a Port Authoritynél dolgoztak az északi torony 88. emeletén, a becsapódást követően pedig feszítővasakkal szabadították ki az elakadt liftekben maradt embereket, beszorult ajtókat törtek át, menekülési útvonalakat tettek járhatóvá. De Martini saját feleségét is azzal indította útnak lefelé a lépcsőn, hogy hamarosan követi. Ehelyett felfelé indult, hogy még többeket megmentsen – ő is és Ortiz is életét adta másokért.

Számos, egyáltalán nem hétköznapi hős érdemelne még említést, mi viszont most a United Airlines 93-as járatának tragédiájával foglalkozunk. A gépet a feltételezések szerint a Fehér Ház vagy a Capitolium felé fordították volna a terroristák. A kapitány és az első tiszt megküzdött az eltérítőkkel, majd miután több utas telefonon tudomást szerzett a tornyokat ért támadásokról, felvették a harcot, megpróbálták visszavenni az irányítást, visszafoglalni a pilótafülkét. A repülő végül Pennsylvaniában egy mezőre zuhant. Harminchét utas és a hétfős személyzet halt meg, de talán megakadályoztak egy még nagyobb pusztítást. A United 93-as címmel mozifilmben is feldolgozták az eseményeket.

forrás: Jerry Holt/Star Tribune via Getty Images

A United 93-as emlékműve Pennsylvaniában

Amikor az élet pár percen múlik

Az élet vagy egy súlyos sérülés sokszor perceken, métereken múlhat – ezt sajnos első kézből is tudom. Így volt ez szeptember 11-én is, amikor sok-sok civil ember, de akár hírességek is a véletlennek köszönhetően menekültek meg, apróságokon múlt, hogy nem voltak ott a gépeken vagy a tornyokban. A Világkereskedelmi Központban dolgozó Jerry Molnart kis túlzással a két hónappal korábban elhunyt felesége mentette meg. Molnar ugyanis előző este a New York Giants meccse miatt sokáig fennmaradt, majd azért aludt el, mert nem állította be az ébresztőt – ezt azelőtt mindig a párja tette meg.

Shirley Dreyfus ugyancsak elaludt, ezért elmaradt az irodájába tervezett értekezlet – huszonketten köszönhetik ennek az életüket. Larry Silverstein az északi toronyban reggelizett volna, mert lemondani készült a bőrgyógyászhoz szóló időpontját, de felesége nem hagyta. Alan Di Sciullo szintén orvosnál járt, és bár utána sietett, mégsem ért be időben munkahelyére, ezért élhette túl azt a napot. Sara Botkin Mariah Carey új albuma, a Glitter miatt tett kitérőt, a lemezvásárlás okán pont annyit késett, hogy a becsapódáskor a földszintről könnyen kimenekülhessen.

forrás: Lokman Vural Elibol/Anadolu via Getty Images

Balra a One World Trade Center. Jobbra a két fénycsóva a régi tornyoknak állít emléket

A Family Guy atyja, Seth MacFarlane egyszerűen csak lekéste az American Airlines 11-es járatát egy iszogatás miatt – a gép az északi toronyba rohant. Mark Wahlberg ugyanezen a repülőn lehetett volna családjával, de az utolsó pillanatban úgy döntött pár barátjával, hogy inkább a Torontói Filmfesztiválra utazik. Évekkel később igen megosztó kijelentéseket tett, mondván ha mégis felszáll, biztosan más véget ér a dolog, mert legyűrte volna a támadókat – ezért a felelőtlen megnyilvánulásáért bocsánatot is kellett kérnie.

A tragédia után

2001. szeptember 11-ét nem lehet elfelejteni, még akkor sem, ha mi itt, Magyarországon földrajzilag nagyon távol voltunk a támadásoktól. A mentés és a helyreállítás óriási feladatot rótt az amerikaiakra, és nagyon rövid időn belül életbe léptek olyan új törvények, amelyek a jövőbeli terrorcselekmények kivédését, megelőzését, valamint a vészmenetrend megszervezését szolgálták.

A tornyok eredeti helye ma Ground Zeróként ismert, itt létesült a 9/11 Memorial Museum is, emléket állítva az áldozatoknak és a tragikus nap hőseinek. Szintén itt, egészen pontosan a hatos épület helyén húzták fel a One World Trade Centert – az 541,3 méter magas felhőkarcolót 2013. május 11-én adták át.

A terrortámadás alapjaiban formálta át a légi közlekedést, és az ahhoz kapcsolódó biztonsági intézkedéseket. Az USA-ban azt megelőzően sokkal lazábbak voltak a szabályok, sok helyen akár repjegy nélkül is a kapuig lehetett kísérni valakit, de ez megszűnt, komolyabban kezdték venni a ruházat és a poggyászok átvizsgálását. A pilótafülkék megerősített, ellenállóbb ajtókat kaptak, a zárva tartásukat is szigorúbban előírták. Több légimarsall állt szolgálatba, és például a határellenőrzés is átalakult.