Feltámasztották a rég kihalt óriásfarkast, és ez csak a kezdet

Nagyjából 9500 évvel ezelőtt, az utolsó jégkorszak végén tűnt el Földünkről az óriásfarkas. Az átlagosan másfél méter hosszú, akár 50-110 kilogrammos ragadozó első maradványait a 19. század közepén találták meg Indiana állam területén, 2021-ben pedig az is kiderült, hogy nem áll semmiféle rokonságban a mai szürke farkassal. Förtelmes kutya, valamint rémfarkas néven is szokás említeni – utóbbit olvashatjuk például George R. R. Martin nagyszerű regényfolyamában, A tűz és jég dalában, amiből a Trónok harca sorozat készült.

Ne maradj le cikkeinkről, like-olj minket a Facebookon is!

Követem!

forrás: Colossal Biosciences

Noha évezredek óta nem találkozhattunk már ilyen állattal, a Colossal Biosciences tudósai úgy gondolták, jó ötlet lenne visszahozni az élők sorába – és meg is tették sikerrel. Géntechnológia és klónozás segítségével oldották meg a feladatot. Amerikai múzeumokból szereztek be DNS-mintákat, egyebek mellett egy 72 ezer éves koponya és egy 13 ezer éves fog állt rendelkezésükre. A minták vizsgálatával próbálták megállapítani a faj legjellemzőbb jegyeit, és azt keresték, mit kell megváltoztatniuk a szürke farkas génállományában. Meglepetésükre mindössze 14 gén 20 módosítására volt szükség. Az embriókat aztán két kutya hordta ki „béranyaként”.

forrás: Colossal Biosciences

Végül az egyik anyától két kisfiú született, Romulus és Remus, akik jelenleg hat hónaposak, a másik pedig a most két hónapos kislánynak, Kaleesinek adott életet – utóbbit a Trónok harca egyik karaktere után nevezték el, míg előbbieket Róma mondabeli alapítóiról. A két nagyobbik óriásfarkas közel 40 kilogrammot nyom, méreteiket tekintve pedig 20-25 százalékkal nagyobbak, mint a szürke farkas hasonló korú egyedei. Fejük szélesebb, fogaik nagyobbak, állkapcsuk erősebb. Jelenleg egy elkerített természetvédelmi területen élnek, meg nem nevezett helyszínen, étrendjük jobbára marha-, ló- és szarvashúsból áll.

A Colossal Biosciences tényleg nem viccel, ha régvolt fajok feltámasztásáról van szó. A gyapjas mamuton is dolgoznak, abban a projektben nemrég gyapjas egerek születtek, de mások mellett a dodót és az erszényesfarkast is vissza akarják hozni. Ők maguk azt mondják, ezeknek az eredményeknek a velünk élő fajok megóvásában is kulcsszerepe lehet, de kritikusaik szerint ingoványos területre téved a tudomány.